En souvenir de Jake Hall : la star de TOWIE, son père et l'ami que la Grande-Bretagne vient de

Jake Hall a rejoint The Only Way Is Essex au début des années 2010, devenant ainsi une présence régulière du casting pendant ce qui est maintenant considéré comme le premier âge d'or de la série. Il venait de l'écosystème social d'Essex que la série était conçue pour capturer – avant-gardiste, codé en salle de sport, courant dans les clubs – et a rapidement développé un personnage reconnaissable à l'écran : charismatique, parfois colérique, généralement fiable en tant qu'ami.

Hors écran, il a créé une entreprise de mode, est devenu un habitué du circuit britannique des interviews de télé-réalité et était connu pour rester proche d'un groupe d'amis soudés des années TOWIE, même après s'être éloigné du casting. Son profil public au cours des années qui ont suivi a été plus discret que celui de certains de ses contemporains – il n'était pas un incontournable des tabloïds de la même manière que Mark Wright ou Joey Essex l'étaient – ​​mais ses relations au sein du casting sont restées fortes.

L'effusion d'hommages au cours des dernières 24 à 48 heures de la part des anciens membres de la distribution de TOWIE, des anciens élèves de Love Island et de l'écosystème britannique plus large de la télé-réalité reflète la profondeur de ces liens. Le volume de messages d’hommage au cours des premières 24 heures suivant l’actualité a été comparable aux réactions aux pertes passées de Love Island – une catégorie de chagrin que le public britannique sait malheureusement comment gérer.

Ryan Thomas a partagé, selon la couverture du Sun, une capture d'écran d'un échange de texte que lui et Jake ont eu une semaine avant la mort de Jake. Le contenu exact est personnel et nous ne le reproduisons pas dans son intégralité par respect - mais le cadrage public attaché à Ryan était centré sur Jake qui le surveillait, lui demandant comment il allait, exprimant son amour et son amitié d'une manière qui, rétrospectivement, frappe d'un poids dévastateur.

Ryan Thomas est l'une des figures les plus ancrées de la télé-réalité britannique – ancien élève de Coronation Street (il a joué Jason Grimshaw de 2000 à 2016), vainqueur du Celebrity Big Brother 2018 et quelqu'un dont la posture publique a été systématiquement mesurée plutôt que tabloïd. Sa décision de partager le texte plutôt qu'un message d'hommage plus conventionnel est en soi une déclaration sur ce que Jake signifiait pour lui, et c'est pourquoi l'hommage a trouvé un écho aussi large qu'il l'a fait.

Le cercle d'hommage plus large comprend Mark Wright, Olivia Attwood, Lauren Goodger, James Lock et des dizaines d'autres de l'écosystème britannique de la télé-réalité. Le fil conducteur de ces hommages est le même : Jake était l’ami qui s’est présenté, qui a fait l’effort, qui a envoyé un SMS en premier. C'est un type particulier d'ami, et son absence se fait sentir en conséquence.

The Only Way Is Essex a été lancé en octobre 2010. Le casting original a atteint sa majorité – entre vingt et trente ans – sous les caméras de la série. Ils ont traversé leurs premières grandes relations publiques, leurs ruptures, leurs lancements d'entreprises, et finalement leurs mariages et leurs enfants, la presse tabloïd britannique suivant chaque mouvement. Quinze ans plus tard, le réseau social central formé par ces acteurs a persisté d'une manière que le format lui-même n'avait pas nécessairement prévu.

La difficulté pour cette cohorte maintenant : ils sont assez vieux pour avoir commencé à se perdre. Mike Thalassitis, la star de Love Island, s'est suicidé en 2019 à 26 ans. Sophie Gradon, également Love Island, est décédée en 2018 à 32 ans. Caroline Flack, l'animatrice de longue date de Love Island qui a grandi dans le même écosystème plus large, est décédée en 2020 à 40 ans.

La réponse spécifique du public à la mort de Jake – plus calme, plus textuelle, davantage axée sur les captures d'écran d'échanges personnels que sur des messages d'hommage mis en scène – ressemble à une évolution dans la façon dont la cohorte gère publiquement le deuil. Moins de performances, plus de documentation sur ce que l'ami voulait réellement dire.

Pour les lecteurs qui souhaitent marquer le décès de Jake Hall, les canaux les plus appropriés sont les messages d'hommage officiels partagés par la famille proche et par Ryan Thomas, Mark Wright et d'autres membres du cercle restreint des acteurs. Surveillez ces comptes pour toute information officielle sur les hommages : détails des funérailles, recommandations caritatives, pages commémoratives soutenues par la famille.

Résistez à l’envie de partager des spéculations non confirmées sur la cause du décès. Les premières heures et jours d’une histoire comme celle-ci génèrent beaucoup de désinformation, et la famille mérite l’espace nécessaire pour partager les détails sur sa propre chronologie. La presse tabloïd britannique, dont The Sun, continuera à mettre à jour sa couverture médiatique ; leur salle de rédaction a des contacts familiaux directs et rapportera en premier les informations vérifiées.

Pour tous ceux qui sont eux-mêmes confrontés à l’actualité – en particulier ceux pour qui la perte de célébrité est liée à un chagrin personnel – les Samaritains (116 123, gratuit depuis n’importe quel téléphone britannique) et la Campagne contre la vie misérable (CALM, 0800 58 58 58) sont tous deux des ressources 24h/24 et 7j/7. L'amitié, dans la vraie vie et dans les hommages comme celui de Ryan Thomas, est ce qui porte les gens qui ont connu Jake à travers tout cela. Un public plus large peut offrir la même chose à quiconque en a besoin dans sa propre vie.

The Only Way Is Essex a changé la télé-réalité britannique. Avant TOWIE, le format était soit Big Brother (surveillance en environnement fermé), soit un concours de talents (X Factor, Britain's Got Talent). TOWIE a inventé le modèle au format libre, semi-scénarisé, à suivre dans la vie réelle, sur lequel Made in Chelsea, Geordie Shore, Love Island et des dizaines d'imitateurs se sont appuyés. Ce modèle est désormais le format dominant à l'échelle mondiale : chaque ville de Real Housewives, chaque spin-off de Vanderpump Rules, chaque franchise Selling retrace une partie de son ADN à ce que TOWIE a découvert en 2010.

Jake Hall a participé à cette construction. Il n'a pas inventé le format, mais il a été l'un des acteurs qui l'ont fait fonctionner – qui a apporté la véritable personnalité, les vraies amitiés, les enjeux réels qui ont amené les téléspectateurs à croire suffisamment à ce qu'ils regardaient pour continuer à revenir. Le genre doit beaucoup au casting original, et Jake faisait fermement partie de ce groupe.

C'est l'héritage. Les amitiés, le format, la cohorte de jeunes Britanniques qui sont devenus des noms connus ensemble et sont restés dans la vie de chacun longtemps après le départ des caméras. Nous compléterons cet article au fur et à mesure que la famille partagera des informations supplémentaires sur l'hommage.