Ricordando Jake Hall: la star di TOWIE, il padre e l'amico che la Gran Bretagna ha appena perso

Jake Hall si è unito a The Only Way Is Essex all'inizio degli anni 2010, diventando una presenza regolare nel cast durante quella che oggi è considerata la prima epoca d'oro dello show. Proveniva dall'ecosistema sociale dell'Essex che lo spettacolo era stato progettato per catturare - alla moda, codificato per la palestra, fluente nel circuito dei club - e ha rapidamente sviluppato un personaggio riconoscibile sullo schermo: carismatico, a volte irascibile, di solito affidabile come amico.

Fuori dallo schermo, ha costruito un business della moda, è diventato un personaggio fisso nel circuito delle interviste dei reality britannici ed era noto per essere rimasto vicino a un ristretto gruppo di amici degli anni di TOWIE anche dopo essersi ritirato dal cast. Il suo profilo pubblico negli anni successivi è stato più tranquillo di quello di alcuni dei suoi contemporanei - non era un appuntamento fisso dei tabloid allo stesso modo di Mark Wright o Joey Essex - ma i suoi legami all'interno del cast sono rimasti forti.

L’effusione di tributi nelle ultime 24-48 ore da parte degli ex membri del cast di TOWIE, degli ex alunni di Love Island e del più ampio ecosistema dei reality britannici riflette la profondità di tali connessioni. Il volume di post tributo nelle prime 24 ore dalla notizia è stato paragonabile alle reazioni alle passate perdite di Love Island: una categoria di dolore che il pubblico britannico purtroppo sa come affrontare.

Ryan Thomas ha condiviso, secondo la copertura di The Sun, uno screenshot di uno scambio di messaggi che lui e Jake hanno avuto una settimana prima della morte di Jake. I contenuti esatti sono personali e non li riproduciamo integralmente per rispetto - ma l'inquadratura pubblica allegata a Ryan era incentrata su Jake che lo controllava, gli chiedeva come stava, esprimeva amore e amicizia in un modo che, in retrospettiva, colpisce con un peso devastante.

Ryan Thomas è una delle figure più radicate nei reality britannici: ex-alunno di Coronation Street (ha interpretato Jason Grimshaw dal 2000 al 2016), vincitore del Grande Fratello Celebrità 2018 e qualcuno la cui postura pubblica è stata costantemente misurata piuttosto che inclinata ai tabloid. La sua decisione di condividere il testo piuttosto che un post tributo più convenzionale è di per sé una dichiarazione su ciò che Jake significava per lui, ed è per questo che il tributo ha avuto una risonanza così ampia.

Il circolo di tributi più ampio ha incluso Mark Wright, Olivia Attwood, Lauren Goodger, James Lock e dozzine di altri provenienti da tutto l'ecosistema dei reality britannici. Il filo conduttore in questi tributi è lo stesso: Jake è stato l'amico che si è presentato, che ha fatto lo sforzo, che ha mandato un messaggio per primo. Questo è un tipo specifico di amico e la sua assenza si fa sentire di conseguenza.

The Only Way Is Essex è stato lanciato nell'ottobre 2010. Il cast originale è diventato maggiorenne - dai venti ai trent'anni - sotto le telecamere dello show. Hanno affrontato le loro prime grandi relazioni pubbliche, rotture, lanci di affari e infine matrimoni e figli con la stampa scandalistica britannica che seguiva ogni mossa. Quindici anni dopo, il social network centrale formato da questi cast è persistito in un modo che il formato stesso non necessariamente intendeva.

La difficoltà per quel gruppo ora: sono abbastanza grandi da aver iniziato a perdersi a vicenda. Mike Thalassitis, la star di Love Island, è morto suicida nel 2019 all'età di 26 anni. Sophie Gradon, anche lei di Love Island, è morta nel 2018 a 32 anni. Caroline Flack, la conduttrice di lunga data di Love Island che è apparsa nello stesso ecosistema più ampio, è morta nel 2020 a 40 anni. Il modello di dolore che i reality britannici hanno dovuto assorbire negli ultimi sette anni è significativo, e la morte di Jake Hall viene elaborata rispetto a quel modello.

La risposta pubblica specifica alla morte di Jake - più silenziosa, più guidata dal testo, più incentrata sugli screenshot di scambi personali che sui post di tributo messi in scena - sembra un'evoluzione nel modo in cui il gruppo gestisce il dolore pubblicamente. Meno prestazioni, più documentazione di ciò che effettivamente intendeva l'amico.

Per i lettori che vogliono ricordare la scomparsa di Jake Hall, i canali più appropriati sono i post ufficiali di tributo condivisi dai familiari più stretti e da Ryan Thomas, Mark Wright e altri nella cerchia ristretta del cast. Tieni d'occhio questi account per qualsiasi informazione ufficiale sul tributo: dettagli sul funerale, consigli di beneficenza, pagine commemorative sostenute dalla famiglia.

Resisti alla tentazione di condividere speculazioni non confermate sulla causa della morte. Le prime ore e i primi giorni di una storia come questa generano molta disinformazione e la famiglia merita lo spazio per condividere i dettagli sulla propria sequenza temporale. La stampa scandalistica britannica, compreso The Sun, continuerà ad aggiornare la propria copertura; la loro redazione ha contatti familiari diretti e riporterà prima le informazioni verificate.

Per chiunque abbia difficoltà con la notizia, in particolare per coloro per i quali la perdita di una celebrità è collegata a un dolore personale, i Samaritans (116 123, gratuito da qualsiasi telefono nel Regno Unito) e la Campaign Against Living Miserably (CALM, 0800 58 58 58) sono entrambe risorse 24 ore su 24, 7 giorni su 7. L'amicizia, nella vita reale e nei tributi come quello di Ryan Thomas, è ciò che guida le persone che conoscevano Jake in tutto questo. Il pubblico più ampio può offrire lo stesso a chiunque nella propria vita ne abbia bisogno.

The Only Way Is Essex ha cambiato i reality britannici. Prima di TOWIE, il formato era il Grande Fratello (sorveglianza in ambienti chiusi) o la competizione per talenti (X Factor, Britain's Got Talent). TOWIE ha inventato il modello in formato libero, semi-scriptato, che segue il cast attraverso la vita reale su cui si sono basati Made in Chelsea, Geordie Shore, Love Island e dozzine di imitatori. Quel modello è ora il formato dominante a livello globale: ogni città di Real Housewives, ogni spin-off di Vanderpump Rules, ogni franchise di vendita fa risalire parte del suo DNA a ciò che TOWIE ha scoperto nel 2010.

Jake Hall ha contribuito a costruirlo. Non ha inventato il formato, ma è stato uno dei membri del cast che lo ha fatto funzionare: ha portato la personalità genuina, le vere amicizie, la posta in gioco reale che ha fatto credere agli spettatori quello che stavano guardando abbastanza da continuare a tornare. Il genere deve molto al cast originale e Jake era saldamente all'interno di quel gruppo.

Questa è l'eredità. Le amicizie, il formato, il gruppo di giovani britannici che sono diventati nomi familiari insieme e sono rimasti nella vita dell'altro molto tempo dopo che le telecamere si sono spostate. Aggiungeremo a questo articolo ulteriori informazioni sul tributo man mano che la famiglia condividerà.